«О жаворонок, летняя птица, радостных дней утеха, взлети к синим облакам, взгляни на могучий город Москву и прославь великого князя Дмитрия Ивановича и брата его, князя Владимира Андреевича. Словно бурей занесло соколов из земли Залесской в поле Половецкое! Звенит слава по всей земле Русской: в Москве кони ржут, трубы трубят в Коломне, бубны бьют в Серпухове, встали стяги русские на берегу великого Дона»,

— Задонщина (произведение неизвестного автора XV-го века)

Киевская Русь пала под ударами монголо-татарского войска ещё в далёком XIII веке. Войдя в огромную сухопутную империю потомков Чингисхана, Русь сохраняла остатки прежней структуры власти, но каждый раз Великий князь получал разрешение на вступление во властные права, — так называемый «ярлык».

Так продолжалось до тех пор, пока в самой Золотой Орде не начались проблемы. Во второй половине XIV века теневым правителем в южной, — причерноморской орде становится «темник» Мамай (военачальник, от слова «тьма», то есть 10 000). Он управляет Ордой от имени малолетних Чингизидов, которые постоянно сменяются на престоле. Находясь в конфронтации с ханами Тохтамышем и Тимуром (Тамерланом), Мамай пытается утвердить свою власть за счёт победы над Русью.

Однако это оказалось не так-то просто. Московский князь Дмитрий Иоаннович является лидером среди русских князей послабее. Ему удалось победить Тверское княжество, и обязать союзников выступать совместно, в том числе и в случае нападения из Орды.

Опьянённые сознанием своей победы над русским войском на реке Пьяне, татаро-монголы отправляют на Русскую землю отряд воеводы Бегича. В 1378 году московские войска наголову разбивают татар на реке Воже. Это была первая в история крупная победа русских воинов над ордынцами.

Мамай оказался в критической ситуации. Либо он собирает огромное войско и громкой победой подтверждает своё право на власть под угрозой нападения Тохтамыша и Тимура на него самого, либо окончательно теряет власть, и, возможно жизнь.

Обе стороны начинают собирать войско. Согласно летописям, сил было поровну: 150 тысяч русичей и 150 тысяч татар. Союзник Орды: Литовский князь Ягайло прибывает в район будущей битвы, но выбирает тактику выжидания. Рязанский князь Олег, под угрозой разорения своего княжества показывает татарам броды на Оке, а Великому князю Димитрию сообщает о путях татар.

Местом для битвы было выбрано Куликово поле, на месте слияния Непрядвы и Дона. 8 сентября 1380 года в утреннем тумане оба войска занимают боевые позиции.

Согласно традиции, сражение началось поединком богатырей. Русский инок Пересвет, до прихода в монастырь бывший опытным воином по благословению преподобного Сергия Радонежского выходит на бой в схиме: одеянии самых строгих аскетов. Его противник Челубей был убит наповал в копейной сшибке, но и Пересвету не удалось выжить.

Затем в бой вступили авангарды войск. Князь Дмитрий Иванович в доспехах простого воина сражался в первых рядах. Всё сражение было тщательно спланировано. Намеренно ослабив левое крыло войско, русские воеводы позволили татарской коннице прорваться и атаковать основные силы русской пехоты с тыла.

Однако в нашей тактике был особый «сюрприз» для татар. В густой роще у левого фланга был спрятан особый резерв нашей конницы. Засадным полком командовали воевода Дмитрий Боброк и молодой князь Владимир Андреевич, впоследствии названный «Храбрым». Тяжело было смотреть на гибель товарищей, но по настоянию воеводы Боброка, опытного воеводы из Галицко-Волынской Руси, Засадный полк вступил в сражение только тот момент, когда татары увязли в битве, и не ожидали подвоха.

Русская дружина рванула в бой с особой яростью. Под всадниками были свежие кони, сами воины были отдохнувшими и стремились отомстить за своих друзей и братьев. Ошеломлённые татары обратились в бегство, и наши отряды преследовали их до наступления темноты.

Великого князя нашли без сознания, в изрубленных доспехах, прикрытым срубленным деревцом. Быть может, кто-то из воинов спрятал князя, чтобы спасти ему жизнь, и сам погиб в схватке.

Долго ещё на поле подбирали раненых и убитых, снимали оружие и доспехи. Русское войско стояло «на костях» оплакивая погибших и радуясь победе. Существуют сведения, что из 150 тысяч русичей в живых осталось всего 40 тысяч. Татар погибло и того больше, лишь жалкой горсти удалось скрыться.

То был особый день: Рождество Пресвятой Богородицы, суббота 8 сентября 1380 года. В этот день Земля Русская заявила о своих правах на независимость. Это право она получит только век спустя.

Узурпатор власти темник Мамай бежал в крымский город Кафа, (современная Феодосия), где и был на всякий случай убит жителями. Никто не хотел укрывать у себя незадачливого узурпатора, опасаясь мести его врагов. Москва в скором времени была в очередной раз сожжена войском хана Тохтамыша. Великий князь Литовский Ягайло, воротился обратно, не вступая в бой, а Рязанский князь Олег заключил договор о мире и союзе с Москвой при посредничестве Сергия Радонежского. История великой победы стала ещё одним кирпичиком в формировании Российского государства, в котором мы сейчас живём.